接连几日，除了使人往永安宫递了封信，楚蓁没再说什么，楚祎渐渐放下心来。
    如此过了月余，惠妃再未召见过楚蓁，樊家的人更是从未上门探望过。
    这日早膳后，福寿堂忽然派吴嬷嬷来了听涛苑，说是老太太找三姑娘说几句话，恰好楚祎、楚祺在楚蓁屋里，兄弟俩怕老太太难为楚蓁，便跟着一起去了福寿堂。
    楚蓁三姐弟进了正房的门，才发现老太太王氏穿了身紫金色富贵福寿纹的褙子，头上利索的绾了个圆髻，斜插着一支毫无雕饰的墨玉钗，正襟坐在正堂的矮榻上。
    两侧的镂空莲花炉燃着上好的龙脑香，大房、三房的长辈分座两边，屋内侍奉的皆是主子身边的心腹，因无人说话，气氛很是沉闷。
    楚蓁解了斗篷，走了几步至正堂中央，沉声道：给老太太请安，给大伯父、大伯母，三叔、三婶请安。
    老太太王氏好似刚看到楚蓁，扯出了一丝笑：蓁姐儿来啦？快过来，让祖母瞧瞧。
    楚蓁莲步轻移，上前了几步，王氏拉了她的手，细细看了看她的容貌，蓁姐儿真是好相貌。说着，拉她在身边坐下。
    王氏抬头看了三太太小王氏一眼，小王氏立马起了身，走到楚祎、楚祺身边，一手拉着一个，往屋外走，全哥儿、满哥儿，跟三婶来，我屋里那个淘气鬼吵着要跟你们玩呢。
    楚祎皱了皱眉，没动。
    我瞧着，老太太跟长辈们像是商量什么大事，既然其他两房都在，二房岂能只留姐姐？她是女儿家，二房的事自是我说了算。楚祎平静道，说完，往左坐到了大太太的下首。
    小王氏十分尴尬，瞅了眼上头的老太太，见她未阻止，便只让人领了楚祺去暖阁与三房的嫡子四爷楚祥玩儿。
    王氏只管拉着楚蓁的手，问着些生活琐事，她不开口，堂上自是无人说话，众人或端了茶盏，或正经坐着。
    还是小王氏忍不住，起身到了婆婆身前，扯着身上的金丝攒牡丹绫帕，擦了擦半点泪意也无的眼角，强作悲伤道：我可怜的蓁姐儿，刚刚没了爹娘，又摊上了这样的亲事，不知是造了什么孽呀！
    楚蓁抬头看了一眼，复又静静端着茶盏，并不开口。
    大太太更是好似眼睛长在了高几上，盯着上头的莲花新簇雕饰动都不动。
    王氏发觉堂上只有亲儿媳小王氏一个人说个不停，众人好似在看戏，不自在地咳了咳，清了清喉咙：蓁姐儿，你三婶也是心疼你。樊家虽好，他家的少爷却是个命短的，你可得为自己多想想。
    说完，自以为饱含疼爱的摸了摸楚蓁的头。
    楚祎有些急，老太太这意思，是要给姐姐寻旁的亲事。他虽不理会内院的事，可年前梅林那儿六姑娘落水总归是知道的。小王氏当时可是想把姐姐许给那个纨绔的。
    他欲插嘴反驳，却发觉姐姐暗地里给他使了眼色，让他稍安勿躁，才又放下了心。
    小王氏本觉得说不下去，好在婆婆接了话头，忙不迭点头：是啊，蓁姐儿，三婶也是为你好，人已经没了，难不成樊家还想拖着咱家的姑娘不让嫁吗？天底下可没有这样的理儿。她头上的珍珠玲珑八宝簪不时晃动，看上去有几分滑稽。
    话可不能这么说，一直作壁上观的大太太李氏出了声，事情到底该怎么办，也得听听樊侯爷的意思，再不济，宫里的惠妃娘娘也会有旨意，咱们着什么急。说完，白了小王氏一眼，表情颇为不屑。
    嫂子这话差矣，闭眼假寐的三老爷动了动嘴皮，蓁姐儿没了爹娘，这终身大事可不就是靠母亲和长辈们为她做主吗？他斜眼看了看李氏，嘁了一声，难不成嫂子眼看着那是个火坑，还推着侄女往里头跳？啧啧，这得多大的愁啊！
    李氏登时气得脸都红了，你却不好跟小叔子打嘴仗。
    母亲挂念蓁姐儿本也应当，只她们姐弟还要为父母守孝，这些事儿实不该提。国公爷将茶盏磕在高几上，冷着脸道。
    况且，你嫂子说得对，惠妃娘娘还没发话儿呢，咱们一直等着就是。
    三老爷还待再说，老太太王氏忙给他使了个眼色，自己接了话，虽是如此，是他们家的少爷没了，咱们要退婚，也说得过去。她捏了捏楚蓁的手，和蔼道：且蓁姐儿今年已十六，守完孝就十九了，年纪可就大了，不如热孝里找个知根知底的人家，只咱们两下里悄悄地办了，只要小两口过得好，老婆子也算了件心事了。
    楚蓁强抑着自己想开口讽刺的心，抬起头，看了看堂中众人，大伯父、大伯母虽答应母亲照应她，在婚事上也不得不听老太太的意思，老太太跟三叔三婶，却是一心想卖了她换取自己想要的，她偏偏不想称他们的意。
    她正打算开口，楚祎已起身躬身行礼道：请老太太恕孙儿无状，姐姐即便一辈子不嫁，我也可以养着她，我死了，还有我的儿子，但凡二房有一个人在，绝不会断了姐姐的香火。请老太太念着我们姐弟一片思念父母之心，让咱们安心守完了孝吧。
    他细瘦的背此时看上去如此宽厚，已能为姐姐挡住外边的风雨了，楚蓁又感动又心酸。
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