鄙夷是杜玄渊的本能反应，只一瞬，他用教养将那眼神收了回去。
    “咳——”他不太自在地看向城门处柔和的夕阳，落日熔金，余霞如绮。他不想再和陈荦多说什么。
    “你走吧。”
    陈荦看不懂他的想法，却也毫无兴趣了。她抱着包袱走了几步，突然想到什么，又转身喊住他：“喂！等一下！”
    “什么事？”
    “你们要找的那个人，我或许能帮你们找出来。”
    她对他再无兴趣了，可韶音偷了人家的财物，她想着能做点什么帮韶音赔罪吧。
    杜玄渊：“用不着你，你只管好自己别多说一个字就好。”
    陈荦：“你不信么？不信，这些天，你们找着了吗？”
    杜玄渊顿住脚步，回头看她。“你果真有办法？”
    “若是找到了，去哪里告诉你？”
    杜玄渊思虑了片刻，随后示意她：“你跟我来。”
    ————
    “若有此人的线索，一定不能惊动，也不要告知任何人，你到源安客栈，让掌柜的带你去见厉公子。”厉是李棠给自己的客商身份改的姓。
    “记住了。”陈荦点头。
    杜玄渊带他到僻静处，给她看了一张画像，还给她说了那乐工的年貌特征。陈荦只是苍梧城中一位毫不起眼的娼妓，杜玄渊本不该和她有任何交集。可那件事，李棠着急，他们目前实在也没线索。
    眼前的女子能忍着臀腿间极大痛楚为亲近之人这样奔波数日，杜玄渊可以断定，她就是不能帮忙，也不会将此事泄露出去。
    陈荦准备回馆，走了几步，心里突然想到一件事，又转过身来。
    杜玄渊看到夕阳照在她汗津津的脸上，那张削瘦的小脸绒毛毕现。
    “喂，若我真的帮你找到了那人，你能不能答应我一件事？”
    他不耐烦：“何事？”
    “若我真的帮你找到了那人，你给我一本《大宴刑统》，如何？”
    她问过了，苍梧的集市上买不到这个。陈荦想，杜玄渊和他的兄长这么富有，他应该什么都有的吧。杜玄渊如何看她不重要，重要的是她能拿到自己想要的东西。
    杜玄渊一时没想到她要这个，他看着陈荦，竟在那目光中看到一派娼妓不该有的天真，心里一愣。
    她不知道《大宴刑统》不是一册，而是共有五册，重量加起来比她怀里这包袱还重。《大宴刑统》乃是钦定律册，只有平都城几家大书坊得朝廷明令许可才能刊刻，寻常书市不许刊印，普通百姓更是难得一见。她要那律册做什么？
    陈荦看出了他的疑虑。
    “这样我下回被人连累下狱时，也不至于被打得不明不白，给人送钱时也是。”
    “你……”杜玄渊随即说了句刻薄的话：“妓家若是识字，该看的不是乐谱、酒令吗？你既不识字，如何能读懂那繁杂的律科条文？岂不是多此一举。”
    陈荦回他：“这不要你管。”
    杜玄渊到现在也没有多信她真的能把那贼人找出来，信她不过是多个可能。
    陈荦一眨不眨地看着他，眼睫被柔和落日照出一圈细小光晕，如同草叶幽微。
    杜玄渊不知为何心里一松动，嘴上已经答道：“可以。”
    陈荦眼中闪过一丝雀跃：“那好。十日后。我必来送信！那时你可要说话算话。”
    她将那包袱紧搂在怀里，拖着双腿一瘸一拐走远了。
    杜玄渊看着她的背影想，大宴四方，养妓之风盛行，平都城中不乏工善书画，能吟诗作赋的娼妓。苍梧城中一位小小妓家，要读一册《大宴刑统》，原来有这么难吗？需要她这样恳求于人，拿条件来交换。她不识字，要去律册又如何读懂？
    他生平第一次离开帝京外出游历，许多事都跟他从前想的不一样。
    ————
    杜玄渊目送着陈荦，看夕阳照着她那伶仃的背影。一时又有一丝悔意。他一时被她言语所激，将这件事透露给了她。可她是个娼妓……如果她真的把这件事泄露出去，坏了太子的计划，他定然是要亲手惩罚她的。
    说到底，杜玄渊根本没觉得陈荦赤手空拳能把人找出来。
    回到客栈，李棠给杜玄渊派了新的任务。迟迟找不到人，这绝不是储君想要的结果。李棠和平都城通过信，给杜玄渊安排了一个大理寺主事的身份。以大理寺主事的身份去和城中的州府交涉，再以州府的名义，便可快速将城中这一年新进的人口摸清。清查隐户，检括户口本就是各地官府常做的事情，不会在城中引起怀疑。
    这是找到贼人的最好的办法。
    李棠无奈地自嘲道：“子潜，想不到到最后，还是得动用孤储君这层身份。离开平都，步步艰难。我到今天才明白了。”
    杜玄渊：“殿下，抓住那贼人是目的，至于用什么身份什么手段又有何打紧？何必劳神多思？”
    杜玄渊这话全然透露了他不谙世事的稚嫩，可李棠也看出了三分未被磨损过的少年意气。这是十九岁的杜玄渊做事的态度，简单明了。只管行事莫问缘由，有时候也是一种难得的禀赋。不像他，凡事常常因思虑过多而掣肘。
    李棠不像杜玄渊，却喜欢他这份意气。随即想到自己刚降
    生不久的一双儿女，便对他说：“以后，世子和郡主要多跟你在一起才好，我有时候不太希望她们学我处事。”
    去岁太子妃诞下双生胎。杜玄渊在太子府中见过襁褓中的两团肉圆子。实在想不出有两个路都走不稳的小挂件老跟着自己是什么样，便一时没答话。
    李棠看他一脸当真的样子十分有趣，又想起一双可爱的儿女，愁绪便消散了不少。一时不再踌躇，轻快地处理起事务。吩咐长史将苍梧境内州县长官的履历出身都找来，他要细看。
    作者有话说：
    ----------------------
    第15章 水渠尽头的池塘里种满了芙蕖。……
    陈荦带着银子去县衙，得知那勒索她的衙役已被处置了。她用一百两赎出了韶音，剩余的钱还给了其他姨娘，赎回了她的紫檀筝。
    韶音从牢房中出来，整个人瘦脱了一圈。她带着陈荦和清嘉去城外的庙里虔诚地拜过菩萨，捐了香火，身上这个劫才算渡了过去。
    韶音离开申椒馆这么久，早就过了给保姆央告的日期。按馆里的规矩，她和陈荦都要被绳子吊起，用鞭子抽打一百下。鸨母看在清嘉的份上，给东家求情绕过了她们俩。清嘉和馆中其他几个小妓一起梳拢的日子即将来临，清嘉是这一群姑娘里出落得最出色的。鸨母看到她，火气便消下去一大半。养出这么个可以选花魁的姑娘，毕竟是韶音的功劳。
    鸨母亲自带着侍女给清嘉送来几套昂贵的头面。转头却看到陈荦歪歪扭扭地站在院子里，手里拿着张破纸片出神，不知在想些什么，瞬间火气便又大了起来。好歹她还有别的事忙，只是狠狠翻了陈荦一个白眼。
    等鸨母走了，韶音一把将陈荦扯过去，抢过她手里的纸片撕掉，“死楚楚，你丢魂了，没看到人家讨厌死你了！”
    陈荦正在想那天杜玄渊跟她说的贼人的事，想如何把那人找出来，想得出神。
    韶音看她一副神游天外的样子，伸手要剜她脑袋，终究没下得去手，只揪了揪陈荦的脸，恨铁不成钢地埋怨：“你怎么就是长不开！”
    跨过年关，陈荦和清嘉便有十五岁。十五岁，该是女子长成的年纪了。比如清嘉，那身体的曲线纤秾合度，十分可人。可陈荦只往高处长，身上瘦骨嶙峋，看不出几分女人丰腴的曲线。像一株花停在了骨朵的时候，迟迟不开，等得人焦躁。
    “你呀……”
    在陈荦看不到的地方，韶音悄悄地叹了口气，想起了陈荦和清嘉幼时的事。
    那时苍梧城来了新长官，驱逐了山匪，城中太平。一时四方客商都涌进城中做生意，苍梧城一天比一天热闹起来，城也扩得越来越大。城中各家妓馆每日客人如流，有钱的恩客们争相追捧各家花魁，妓子们的身价也随之水涨船高。为了给她们三个谋个好前途，韶音将两个养女送到舞师处学习从平都传来的飞燕舞。
    要将飞燕舞跳得好看，须体态轻盈，翩翩如燕。清嘉学得极好，学了几年便顺利出师。可陈荦总是状况百出，不是扭腰摆臂像打拳一样难看，就是一脚踢破人家的手鼓。那舞师来跟韶音说，叫楚楚的小姑娘骨头太硬，腰上和肚腹肉多，学不了舞。
    那怎么办？韶音一狠心，勒令陈荦不能多吃，每日两餐只给陈荦一半的量，只希望她清瘦轻盈一些，能将飞燕舞学成。那两年，陈荦吃了极大的苦头。有时饿得大哭，一张小脸肉眼可见地瘦下去，可终于还是没有学会跳舞。韶音最后没办法，让她改学筝。可她身上那些饿下去的肉，后来再怎么吃，都没有再长回来。
    陈荦十五岁，还没有女人丰腴的样子，就是那两年饿伤了身体。