我盯着跃动的火焰，想了想，说：“帮我个忙。”
    “……你最近是不是使唤我使唤得太顺手了？”虞悬语带不满道。
    “自己人，说什么使唤不使唤的。”我抬头，冲他笑了笑，“再说了，我也是在替你铺路。”
    我让他以我的名义，秘密派人去救治那些矿工，后续再由叶束尔负责把这件事推到台前。
    这样，也算是双向利好，物尽其用了。
    虞悬听完，没再说什么，漫不经心地应下。
    夜风太冷，虞悬喝了酒不觉得，我却已经有些撑不住。火盆的热度根本抵不过寒意，在后背被冻到失去知觉前，我起身回到了温暖的室内。
    刚进宴会厅，一名穿着黑色西服、举止得体的侍从便迎了上来，告诉我皇太子有请。
    我微微一怔，跟着他前去。
    侍从将我带到酒店顶层，在一扇巨大而厚重的木门前停下。门铃按响后，很快便有人开门。
    偌大的客厅里，“凹”字形的沙发坐着三个人，楚圣塍、文难，以及一名脸上带疤的沃民。
    那沃民五六十岁的年纪，梳着油亮的背头，嘴里衔一支雪茄，尽管身形微微发福，一双眼却依旧锋利如刃，隐约还能看出当年屠戮虞氏时的狠戾。此人正是如今的沃州州长——邦铎。
    “来得还挺快。”楚圣塍盘腿坐在正中的长条沙发上，身上松垮地系着一件白色浴袍，露出大片结实的胸膛。
    他仍是那头热焰一般的红发，兴许是刚洗完澡，微湿的长卷发垂在身侧，脱落的红色顺着水迹晕染在布料上，犹如一道道斑驳的血痕。
    他正慢条斯理地擦拭一把黑色的左轮手枪，那应该是把旧式韦伯利转轮手枪，枪身厚重，线条冷硬，明显的老古董。
    “殿下，晚上好。”我在楚圣塍面前站定，微微躬身行礼，“愿繁星与您同辉。”
    楚圣塍抬眸注视我半晌，轻笑了下：“好？”他将转轮“咔哒”一声按回枪身，随后把枪口指向我，“我一点都不好。”
    面对黑洞洞的枪口，我笑容一僵，立马半举起手：“殿下，您这是……”
    “我最讨厌消极比赛的人，太扫兴了。你知不知道，因为你们退赛，我损失了多少钱？”他脸上带笑，看不出怒容，说出来的话却又偏偏相反，“宗岩雷那家伙，仗着自己是贵族就目中无人，亏我还特地通融，让他顺利参赛。”
    “殿下息怒。”我诚惶诚恐道，“这事确实是我们不对，愿意领罚，您别气坏了身体。”
    楚圣塍没有回答，只是缓缓扣下扳机。
    我站在原地忍着没动，赌他不会真的开枪。
    “咔嗒。”
    空响。
    “这小子胆子不小。”一旁看戏的邦铎慢悠悠地吐出一口烟。
    他话音刚落，我双腿一软，重重跪了下去。
    “殿下饶命！”我伏低身体，声音颤抖，额头几乎贴上地毯，“我……我罪不至死啊！”
    短暂的寂静后，房间里爆发出三个人的笑声。
    “还以为多有种，原来是硬撑。”邦铎嗤笑。
    文难的声音随即响起：“殿下，宗岩雷如今执掌太阳神，母亲又出自巫溪家，本人还是您的妹夫。怎么说也不算普通选手，关于消极比赛的惩罚，不如就……罚款，或者禁赛一季？”
    “前妹夫。”楚圣塍打断他。
    文难立刻改口：“是，前妹夫。这惩罚如果太重，恐怕不太好看。”
    “啪——啪——”
    楚圣塍用枪柄轻轻拍着掌心，沉吟片刻，道：“太便宜他了。之前说什么无论是车还是人，只要挡在他面前的统统都会碾碎，真让他碾，他倒装起圣人来了。”
    不置可否，那就是“不可”。
    在传统赛车里，消极比赛等同于操纵结果，会被严惩。而在gtc，这种行为更是直接触及赌盘和巨额利益的红线。一旦判定为“消极比赛”，影响比赛完整性，不是光罚款就能轻易解决。
    此前，一名gtc选手故意输掉比赛，假赛败露后，他不仅被处以三年禁赛，更被投进元世界，当着全蓬莱的面，挨了一百鞭。因为这一百鞭，他留下了严重的神经后遗症，彻底告别了职业生涯。
    “就是，这可是我根据增城站的灵感，亲自指点设计师搞出来的杰作，多刺激，他居然退赛？真是玩不起。”邦铎完全是看热闹不嫌事大，还在不断拱火。
    楚圣塍拖长了音道：“说什么自己教养和立场不允许。怎么？难道他的教育和立场，竟与我不同，比我更高明吗？”他不等其他人附和，又问一句，“你说，依你看，我应该怎么惩罚他？”
    房间里安静下来，过了会儿，我抬起头，见三人都看着我，确认楚圣塍是在跟我说话。
    “殿下，”我缓声开口，“宗岩雷，或者说宗家、太阳神，都从来不是您的敌人。”
    楚圣塍眯了眯眼：“你的意思，是他动不得？”
    我忙否认：“整个蓬莱，没有您动不得的人。该怎么处置，您心里一定早有定夺，哪里轮得到我这种人置喙。”
    “那你呢？你，我能动吗？”
    我本来还在想，他怎么会无缘无故找我来，原来在这等着我。
    杀鸡儆猴，我就是那只“鸡”。
    “殿下饶命啊！”我再次低头，大声讨饶。
    “给你两个选择。”楚圣塍声音依旧带笑，甚至听起来更高兴了，“第一个，我惩罚宗岩雷，把他丢进元世界，当众行刑，收视率一定会很高；第二个，我惩罚你……”
    他满是兴味道：“你现在脱掉衣服，躺到我的床上，把我伺候好了，这事就算过去。”
    嗯？
    空气骤然凝固。
    事情发展，多少有些出乎我的意料。
    原来也不是“鸡”，是“鸭”？
    “嘶，殿下，您这……还真是对沃民啊。”邦铎语气里透出一些玩味。
    “我喜欢红色。”楚圣塍不以为意道。
    “我屋里养了不少姬妾，殿下要是感兴趣，我改天给您挑好了送去。不过，话说回来，这小子，除了瞎了一只眼，倒是比虞悬更像个‘玩物’。”
    楚圣塍没有接话，这时，文难也回过神，先是清了清嗓子，随后也加入了逼良为鸭的行列。
    “你……你一个小小沃民，这可是天大的荣幸，还不快脱光衣服趴床上去等皇太子宠幸？”
    我闭了下眼，稍稍抬头，讪然道：“不是我不愿，实在是我有苦衷。”
    “我数到三。”完全没有想听我说完的意思，楚圣塍才不管这些，轻抚着枪身，再次启唇，“三个数之后，我就会让邦铎把宗岩雷押进元世界。”
    一旦形成群体，理性就会被迅速稀释，情绪会被放大、被感染，判断力会让位给暗示和从众。既可预测，也易引导。而落到个体身上，操控的难度陡然上升。因为个体不受群体思维束缚，个性突显，智商正常，更容易出现不可预测，甚至疯狂的异类。
    好比眼前这个彻头彻尾的疯子。
    “三……”
    我皱了皱眉，脑子飞速转动：“殿下，其实我有病……”
    “二……”
    楚圣塍欣赏着手里的枪，倒数丝毫没有停止的意思。
    撑在地毯上的手指，指尖微微用力。
    哈，这些蓬莱人，表面上个个都是虔诚的净世教教徒，把教义奉为圭臬，严守一夫一妻、自然生育的规矩，背地里却玩得比谁都放得开。是性压抑吗？还是说，越是被金钱、物欲与权势填满的阶层，越会抛下所有顾忌，只为满足心底的欲望而活？
    “一……”
    屋子里明明是四个人，我却觉得自己被三只贪婪的饿狼盯着，随时随地都有粉身碎骨的风险。
    不过，比起被楚圣塍一枪爆头，这也不算什么了。
    只要不死，总有办法。我一再默念。
    缓缓地，我松开指尖的力量。
    “我选。”在最后的期限，短暂的停顿后，我做出选择，“我当然，选二。”
    作者有话说：
    人性的复杂固然重要，狗血也是必不可少。
    本章群体心理学相关知识来自勒庞的《乌合之众》。
    第64章 怎么回答，都会被撕碎
    “真可惜，还以为今晚能看到一出精彩的‘演出’了。”邦铎的语气里满是遗憾，宛如错过了一场上等的歌剧。
    说着，他从怀里掏出一只银色的怀表。怀表盖上镶嵌着一枚硕大的松河石，浓郁的蔚蓝色与幽深的翠绿交织在一起，火彩于转动间层层折射，仿佛每一次光线的变化，石头内部都会重新生成一条新的光路。
    就算是图片，我也没见过这样完美的松河石。
    当然，比起宗岩雷的眼睛，还是差了一些。
    “再聊一会儿，我也该回去了。殿下有殿下的春宵要享受，”他意味深长地看了楚圣塍一眼，“我也有我的春宵要享乐。”