“是啊。一晃我都三十了。”褚莲笑道，举杯敬酒，“周大叔还是这么精神，一点儿不见老。”
    “哪呀！你别哄我这个老头子了。”周雍平叹气道，“岁月不饶人啊。这几年，我总觉着自己力不从心，快要去见我们楚婴早死的娘去了。”
    “爸爸！”周楚婴立刻皱起了眉头，“好好儿的，说啥要死要活的。”
    眼见着周楚婴不高兴了，周雍平忙说“不说、不说”，又亲自给褚莲和济兰倒酒。他们喝的是关东的烧酒，这很老派，毕竟现下在哈尔滨，年轻人都爱喝上一两口啤酒，那才时兴。
    “一直听说咱哈尔滨春汛凶险，没想到是这个样子！”周雍平抿了口酒，啧啧道，“我听说住在道外的都给淹啦！你们也别太上火了，这种天灾，谁又能预料到呢？”
    济兰在一旁沉默地作陪，眼睛扫着周雍平，心里预料他到底想说什么；低头夹菜的工夫，余光里，他看见周楚婴正在看他，抬起脸对上眼神，周楚婴的脸猛地红了。
    “说得是。”褚莲苦笑一声，筷子尖儿轻轻拨弄着碗里的米饭，那大米粒晶莹剔透，是在这片包容了他们又几乎毁灭他们的黑土地上种出来的，再没有比这里更好的大米饭了，“要是有订单的大伙儿都跟您这么开明就好了。”
    饭桌上静了一会儿，都在喝酒吃菜。
    “爹，您不是要说正经事儿吗。”周楚莘适时地打破了沉默，饶是他显得很孝顺、很乖觉，褚莲还是从他的脸上看到了一点儿“唯恐天下不乱”的意思，他看向周楚莘，周楚莘给了他一个“你就瞧好儿”的眼神，并没有让褚莲感觉心中有底。
    “欸呀，你看我，人老了，都不知道咋说话了。”周雍平放下筷子，还擦了擦嘴，褚莲跟济兰飞快地交换了一个眼神，彼此都知道这是要进入正题了，“今天请你们来，一个是好久没见，咱们爷几个叙叙旧。这另一个嘛……”
    他看了一眼不知何时已经满面羞红的周楚婴。
    “咱关东不是有句话叫，‘姑娘丢了别着急’么！楚婴也到了岁数了，你们肯定听她抱怨了，说我总给她张罗婚事。你们瞅瞅，她都二十好几了，不张罗能行吗？当初她娘嫁给我，也就是十六岁！可是这几年张罗来，张罗去，她一个也相不中哇！”
    褚莲怔住了，他手中还抓着筷子，一动不动。周楚莘正朝着他猛抛眼神，他浑然未觉。
    “我这闺女真是谁也相不中！她娘死得早，被我给惯坏了。她真要‘丢’，那得找个合她眼光的，才能‘丢’哇！”周雍平笑眯眯的，眼睛扫过这几个年轻人，好像等着谁突然站起来，大叫一声“好！”似的，“她岁数不小啦！我怎么也得替她张罗好了，才能安心蹬腿儿，去见她娘啊！”
    饭桌上，众人脸色各异。周楚莘笑嘻嘻的，周楚婴的眼眶红了，济兰张口结舌，而褚莲宛若雕像，一动不动。
    “要我说，这厂子遭了灾，急也是急不得的。我在哈尔滨总商会有几个熟人，更何况，楚莘也有股份在你们那儿，我们周家哪有坐视不理的道理？你们都放宽心吧。先说说——”周雍平说得渴了，拿起酒杯抿了一口。
    “罗先生——”仿若被阎王点卯了一般，济兰抬起眼来，看见周雍平精光四射的眼睛，“你觉着我们楚婴咋样啊？”
    *
    走出周家大院的大门时，天色已经完全黑透了。
    两个人都沉默着，路灯将他们的影子拉得长长的，因为并肩的缘故，两条影子平行而同等地伫立着。
    褚莲心烦意乱。
    “周楚莘个瘪犊子，早知道是这种事儿，早他咋不说呢？现在措手不及，也没个准备！”先开口怪周楚莘，然后又是周楚婴，“四妹子也是的！她就不知道强扭的瓜不甜吗？你啥时候表达过你稀罕她么？你没有吧！挺精灵一个姑娘，这时候怎么犯傻呢！”
    济兰不说话，褚莲仍自顾说道：“刚才就该跟周雍平说清楚！你干啥一个劲儿地掐我？他要拿你来换厂子！反正咋样都不能答应他……”
    说着说着，他终于发现身旁的济兰出奇的静默，怀着蹊跷的心情，他住了口，又后知后觉地感到脸红耳热——正如饭桌上说的，他今年已经三十了，鲜少再有那么喜怒形于色的时候，几乎是有点儿手足无措了。
    济兰静静地看着他，脸上是一种似笑非笑的奇特表情。
    “……咋的了？”
    “我还以为……”济兰开口了，“为了厂子，你要把我给舍出去呢。”
    “放屁！”褚莲骂道，突然意识到俩人还没走出这条街呢，看了看身后的周家大院，把嗓子压了下来，嘴上狠叨叨的，眼睛里却好像在笑似的，凑近了，济兰几乎闻到他的呼吸，“也不知道是谁，看着我跟看孙子似的，女的不让近，男的也看不惯，现在咋的了，转了性了，要撒开手自己跟人结婚去了？”
    济兰也笑了。
    “那又咋样？你不是就结过婚吗？万一我也想结个婚，新鲜新鲜呢，还一举两得、一石二鸟。”
    “什么得，什么鸟的？”褚莲冷笑道，露出嘴角那颗虎牙来，“那我就现在回去，跟周雍平说，你同意了，明儿就结婚！我说刚才在席上，你怎么横扒拉竖挡着不让我说话……”
    “欸呀！瞅你那德性！”济兰终于心满意足，眉开眼笑了，拉住褚莲的手，不顾人家的挣扎，强行分开了五根手指头，十指相扣，牢牢攥紧了，真是不知道他哪儿来的这股子得意洋洋的劲儿，“我拦着你是因为现在这个情况，得罪谁也不能得罪他啊！要是把话说死了，哪还有咱们好果子吃？”
    他流露出成竹在胸的骄傲神气，笑道：“这事儿总得有个缓儿，咱们干咱们该干的，一个‘拖’字诀。”
    作者有话说：
    恭喜上章猜对的友友，奖励作者香吻一枚（不是这样
    第94章 摆摊
    明珠毛织厂的救灾行动在三天之内断断续续地完成了。
    松花江的水在开江后的第二天缓缓退去, 留下滩涂上破碎而又肮脏的冰排，还有民居和厂房的废墟，间或有一些冲刷得破碎的杂物。陆陆续续回来的老百姓们走在这片废墟之上, 还要留心不要被什么东西的碎片扎破了脚。
    柴学真一直没有走，他和波兰专家在厂房里不眠不休地排查和抢救那些天价的机器, 直到最后得出结论：有三台修修还可以用, 剩下的则都完全无可救药了。
    褚莲和周楚莘赶到的时候, 太阳刚刚升起来, 周楚莘的嘴里还叼着半只油条, 因此说话的时候含混不清：“……实在不行，今年年末我就不要分红了，好了吧？瞅瞅你那什么表情啊。”
    “……我表情不好吗？”褚莲问道, 周楚莘点了点头, 于是他用粗糙干燥的手掌心，一左一右，狠狠搓了搓脸, 把僵硬的肌肉都揉得软化下来，笑了一笑, 周楚莘这才说：“现在好多了。”
    这种时候, 厂子已经不需要更多的丧气了。那根本于事无补。
    两个人走进湿哒哒的厂房里头，都表现得十分轻松，好像区区水灾，他们一点儿也不犯难似的。冰冷的潮气从二人的脚底心往里钻去, 褚莲的左脚又开始疼了。他突然想起，其实济兰把他照顾得很好，他从来没有为这两根已经不存在了的脚趾头烦心过，这回算是第一次。
    “大掌柜的！”柴学真满面疲惫, 脸色惨白地从机器后头站了起来，他脚步虚浮，如丧考妣，“你来了，我昨天给你打电话了……咱们的机器……”
    “我都知道了。”褚莲宽慰似的拍了拍他的肩膀，柴学真的眼圈立刻又红了，“你和波兰专家都累坏了，回家休息吧，你们都尽力了。”
    柴学真伏在他的肩膀上抽泣了起来。
    褚莲对他这副样子几乎是熟悉极了，开始熟练地拍着柴学真的后背，周楚莘在一旁用一种古怪的眼光看着。
    把柴学真哄回家，让留下来值班收拾的几个工人也回去休息了，厂房里又只剩下褚莲和周楚莘两个人。
    当年刚盘下这块地方，带着德国人来看厂房，偌大的建筑物里，只有灰扑扑的承重柱立着，显得他们几个人是那么的渺小。后来这片空间被更多、更好的机器和工人们所填满，满是轰鸣声和飞舞的羊毛纤维。现在，只有满地的垃圾和残片，还有被打得湿透，再也飞舞不起来的羊毛，灰色的承重柱又显得高大起来，衬托得俩人身板单薄，根本不堪一击。
    “现在也就一个办法了。”在厂房里走了一圈，褚莲拖过来两个还算干燥的小马扎，和周楚莘勉强坐下来了，周楚莘沉吟道，“集资。”
    褚莲眉头一动：“借贷？……道胜银行的款还没还上呢！你别看毛子人走了，挂法国旗了，昨天还上门来催还款呢！”
    周楚莘一摊手：“不找银行，也有别的法子。”
    他一说到这里，褚莲只感到自己的胃里好像滑进了一块铅——他知道周楚莘要说什么。