黎曜松恭敬回道：“谢陛下关心，王妃已无大碍。”
    “那便好。”楚文帝略昨停顿，转而道，“近来韩丞相之事，想必臣弟也已有所耳闻。贼人在京郊凤奚山杀了韩丞相以及百余名随从，闹得京城是人心惶惶啊。”
    “韩大人一事，臣确略有耳闻。”黎曜松面露痛心之色道，“此贼人出手确实狠毒…可臣有一点想不明白。韩大人贵为丞相，为何会在雨夜前去凤奚山那等偏僻之地？据臣所知，那夜大雨滂沱，上山的路泥泞不堪，韩丞相好端端的，为何要去那里？”
    昔日依附韩颂今的官员立即道：“韩氏为朝廷效力百年，忠心耿耿，深得陛下信任，难免有人心生怨恨。韩丞相定是受了那贼人威胁，不得已前往，最终惨遭灭口。”
    此言一出，很快有官员附和：“是啊，韩大人这么多年为陛下、为朝廷鞠躬尽瘁，众人有目共睹。想来定是韩大人碍了某些人的路，才遭人蓄意报复。”
    说这话时，黎曜松明显感觉有数道目光落到了他身上。
    朝廷人人皆知，韩丞相和黎曜松关系不和。早年北羌南下，韩颂今以及朝中大部分官员都主张与其议和，结束两国长达百年的战事。
    是黎曜松在朝上舌战群儒，连骂数十名老臣，最终说服楚文帝出兵应战。也是那一战，黎曜松立下了征战沙场来最大的战功，为今日的权势打下了结实的基础。
    但也是此事让黎曜松与韩颂今结下了梁子，两人暗斗多年，全因早年有楚南澈从中调节，大家方才睁一只眼闭一只眼。
    然在楚南澈战死后，韩颂今竟反常地为黎曜松说话。虽说只有一次，但这一次落到有心之人眼中，便足以定下许多罪名。
    黎曜松心中冷笑，面上仍毫不改色：“请陛下明鉴。”
    楚文帝挑眉看他：“明鉴？”
    “韩丞相为朝廷尽忠多年，若不查清前因后果就妄下结论，那韩丞相便是蒙冤而死，陛下岂不是寒了忠臣的心？”
    此话一出，满朝哗然。
    黎王这是……在为丞相说话？
    怎么情况？
    楚文帝显然也被黎曜松这番说辞吓了一跳，他直觉韩颂今的死与黎曜松脱不了干系，可看眼下黎曜松的反应，两者却又似乎没有直接关联。
    沉吟片刻，他道：“韩丞相乃是利刃穿喉而死，那夜大雨，冲刷掉了不少痕迹，但从凤奚山上的地况来看，对方还动用了火药。”
    黎曜松故作惊讶：“火药？”
    “不错，火药。”楚西驰趁机接话，“纵观整个大楚，只有北境军队常年配备大批火药，关度山距京城千里之遥，火药断然不会是来自北境的。那么近一年来曾大规模、正式使用过火药的地方，唯有漓河战场。”
    黎曜松指尖微蜷，继续疑惑：“哦？太子殿下的意思是…贼人所用火药是漓河战场上得来的？这未免有点太决断了吧？殿下可别忘了，前不久才在朝中揪出一个贪污火药和白银的德财。”
    “德财不过负责做假账，他可没有本事吞下这么多。”楚西驰目光如炬，直直落在黎曜松身上，“倒是皇叔——前线战事瞬息万变，火药损耗向来无法准确核计。若将空缺部分说成战场损耗，也无人会怀疑。”
    “哦？殿下的意思是，德财做假账是为了助本王私吞火药？”黎曜松仿佛听到了什么天大的笑话，“且不说本王私吞火药要不要这么大费周章。单说德财，若他真是为本王办事的，本王好端端的又为何要将其交出？最初又为何要接贪污军饷一案，这与自掘坟墓有何区别？诸位觉得呢？”
    金銮殿中顿时陷入一片死寂。
    “黎…黎王殿下所言有理。”刘程小心翼翼开口，“若黎王真有意私吞火药，他大可直接请奏朝廷增加火药用量，又何必费尽心思做假账掩人耳目？更遑论拱出德财，这完全是自相矛盾啊。”
    有人开头，附和的官员渐渐多了起来。大多数官员都认为黎曜松所言有理，不觉得他会蠢到私吞火药又主动交出德财暴露自己。
    而原本坚定支持韩颂今的官员见状，转而换角度质问道：“黎王与韩丞相向来不睦，前些日子韩丞相为黎王说话，今日黎王又为韩丞相说话，您二人…私底下莫不是达成了某种协议？”
    “曹大人，这是本王与韩丞相的私事…似乎与此事无关吧？”
    “实则不然。”楚文帝仿佛抓到了关键，缓缓开口，“臣弟所惑，亦是朕心中疑问。韩丞相为何会在雨夜前往凤奚山，其中必有隐情。想要查清此事，唯有从韩丞相生前的细枝末节入手，无论公事私事，皆需厘清。况且臣弟原本与韩丞相确有些许矛盾，是何时说开的、如何说开的，还望臣弟解释清楚，以免引起不必要的误会。”
    楚文帝一番话下来，堵死了黎曜松所有可以拒绝的理由。
    何况话是他自己说出口的，如果这个时候推脱，反而会让人觉得他有问题。
    不妨将计就计……
    黎曜松心里盘算着，面露难色道：“陛下所言有理，可此事…臣曾答应韩丞相不对外说明，只怕……”
    楚文帝却不给他拒绝的机会，语重心长道：“非常时刻，韩丞相在天之灵必能体谅。”
    “这……也罢，那臣只能辜负韩丞相嘱托，还望韩大人莫怪。”黎曜松假意挣扎一番后，说出了一句令在场所有人都不禁惊出声的话，“此事…与连州楚氏有关。”
    满朝皆惊：“什么？！”
    楚文帝倏然起身，死死盯住黎曜松：“你说什么？连州楚氏？！”
    “是。”黎曜松垂首道，“韩丞相千叮咛万嘱咐，便是不想暴露韩氏真正的来历，以免给韩氏再召来祸端。”
    有官员不解：“韩氏…韩氏一族不是自前朝便定居京城吗？如何会与连州楚氏扯上关系？”
    问得好。
    黎曜松心中暗喜，从中解释道：“因为在十四州，亦有一个韩氏，乃依附连州楚氏得以生存的小门派。百年前中原内乱，韩氏脱离连州楚氏北上欲自立门户，奈何实力不够，于是想要投靠赫连氏。”
    赫连氏？！
    接连扯出两大名动天下的势力，众官员一时茫然，竟无一人开口插话。
    黎曜松便顺势说了下去：“当年韩氏北上想要投靠赫连氏，对方得知其来自连州楚氏，便命令他们返回做卧底，企图里应外合除掉连州楚氏。但最后计划败露，赫连氏安插在十四州的势力尽数折损，只得放弃。
    “韩氏自知以连州楚氏做投名状无望，于是趁十四州局势不稳，窃取一万两黄金再度北上。彼时赫连氏在十四州吃了亏，实力大减内部不稳，便收下了韩氏的万两黄金，允诺日后赫连氏可以无条件帮韩氏一个忙。
    “后来赫连氏分崩离析，韩氏再度失去靠山，遂至京城谋生。恰逢京城姓韩的一位贤臣病故，他们便假称其远亲，顺理成章留居京城。故如今的韩氏，实为十四州势力。”
    短暂的沉默后，殿中顿时炸开了锅。
    “韩氏效忠朝廷百年，竟是十四州势力？还依附连州楚氏？”
    “如此便说得通了……”
    “可这是祖上的恩怨，韩丞相本人是无辜的啊！”
    见舆论方向逐渐往自己想要的发展，黎曜松适当跪地，奏道：“请陛下恕罪。”
    楚文帝揉着太阳穴，见黎曜松忽然下跪，刚平复的穴位又开始突突直跳。
    几日不见，他忽然觉得黎曜松仿佛像变了个人，说话不再耿直，每句听似恭敬的话中都是明晃晃的嘲讽，却偏让人抓不住把柄。
    他最烦与这样的人周旋。
    揉穴强压下情绪后，他问：“恕罪？你何罪之有？”
    “太子殿下说得不错，德财只是个负责记假账的，吞不下那么多火药白银，臣…确实隐瞒了实情。”
    楚文帝目光一沉：“有话直说便是。”
    “德财……其实是韩丞相的人，那些火药与白银，是韩丞相私吞的。”
    “什么？”楚文帝直起身，“你说私吞火药白银的是韩丞相？”
    “不会吧？”
    “韩丞相要火药有何用？”
    “难不成……韩丞相也想效仿那洛明川……造反？”
    眼见言论愈发偏激，楚西驰急忙打断：“韩丞相非武将，韩氏百年底蕴亦不缺银两，他私吞火药与银两意欲何为？”
    黎曜松斜睥一眼：“这臣便不知了，要不殿下去问问？”
    “你！”
    “陛下，臣并非信口开河，而是确有实证。”黎曜松诚恳道，“原本臣查到的证据不足，只是怀疑。可方才说完韩氏的来历后，臣便找到了最关键的证据。”
    楚文帝没有说话，只给了黎曜松一个“你说”的眼神。
    “敢问陛下，凤奚山上除了韩丞相，其余人是怎么死的？”
    杜德清代为答道：“除韩丞相，其余人大多是被一剑封喉，凶手对割喉剑法掌握可谓炉火纯青，未有一人失手。”