“刚才的这个球，牛若是故意的吧？”早乙女夜还在思考, 一旁的及川彻突然开口说道：“看他的眼神, 这完全就是挑衅。”
    “不是挑衅。”早乙女夜反驳道。
    从牛岛若利的身上, 早乙女夜感觉不到任何负面的情绪，自然不会是挑衅。之所以会这么做，更像是一种没有经过大脑的单细胞行为, 与此同时, 也是在对早乙女夜宣战。
    不过及川彻有句话说的没错, 牛岛若利的确是故意的。
    比赛来到了后半，基本已经能够敲定最终的结局, 早乙女夜也看到了及川彻想让他看到的东西。
    “那个发球，我能接到吗？”短暂的沉默之后，早乙女夜开口道。
    及川彻先是一愣，随后反应过来：“你这是在担心？”
    “会担心才是正常的。”早乙女夜站起身来, 把球用力扔向球场。确认牛岛若利接到球之后，早乙女夜转过头来，看着及川彻说道：“该去找学长他们了。”
    及川彻扬起唇角，眼底闪过一丝了然：“不继续看了？”
    “牛岛同学的实力很强，体力，体格，还有发球的力度，放在县内……全国都是数一数二的。”早乙女夜顿了顿，继续说道：“而这也是你想让我看到的，我说的对吗？”
    “对。”及川彻点头：“在比赛之前，确认对手的实力，能够让我们提前做好心理准备。除此以外，也是为了让你知道什么才是全国的水准。”
    全国水准……
    早乙女夜沉默了片刻，随后向着出口的方向走去。
    及川彻连忙跟上，和他并肩向前走去。
    “刚才的问题。”快和其他队友碰面的时候，早乙女夜突然开口：“关于那句会担心才是正常的，其实还有后半句。”
    从牛岛若利的身上，早乙女夜看到了和及川彻一样的东西，那是一种信念，对自己未来也会一直沿着这条路走下去的决心。
    和他们这种国中时期就已经出名的选手相比，早乙女夜就是一个才刚进入大众视线的新人。对排球的了解，练习的时长，都没有办法和他们相提并论。
    但是这并不代表，早乙女夜就要承认自己的实力不如他们。
    实力的差距可以通过努力来填补，更何况他本来就不是重炮型的选手，如果因为这种事情怀疑自己，那才是真的想不开。
    想到这里，早乙女夜长吁了一口气，抬头迎上及川彻的视线：“牛岛同学的实力很强，他的那种发球，第一次在球场上碰到，无论是谁恐怕都很难接到。”
    “三球。”早乙女夜伸出三根手指，面上的表情前所未有的认真：“虽然不知道能不能做到，但是我已经决定，要在三球之内，把他的发球接下来。”
    *
    他们和队友集合的时候，伊达工业和乌野的比赛已经结束了——伊达工业拿到了胜利。
    “所以我们接下来的对手，就是这个伊达工业了吗？”早乙女夜打了个哈欠，站在及川彻的身后说道。
    “是早乙女啊。”听到他的声音，潮崎回过头来，看到早乙女夜一副快要睡死过去的样子，没忍住笑了出来：“你们两个，刚才去哪了？”
    “白鸟泽。”虽然很困，但是早乙女夜还是第一时间听到了潮崎的发言：“牛岛同学的发球很大炮……”
    “发球很大炮？”潮崎有些迷茫：“这是什么意思？”
    一旁的及川彻本来还在憋笑，听到这句话，开口帮人解释道：“小夜的意思是，牛若的发球就像大炮一样，不愧是重炮型选手。”
    “嗯……”早乙女夜的头一点一点，也不知道有没有听到及川彻说的话。
    被他这副模样逗乐，潮崎笑着摇头，转头看向及川彻：“白鸟泽那边怎么样？”
    “实力方面，完全就是单方面的碾压。”及川彻和牛岛若利在国中的时候就碰到过，所以和其他人相比，他对牛岛若利的实力更加了解：“和国中相比，牛若的实力更强了。”
    “真是伤脑筋。”潮崎叹了口气：“每次看到像他这样的选手，都会感慨天才的存在，就是为了让我这种普通人绝望的。”
    “但也不是追不上。”及川彻开口道。
    潮崎的感慨，及川彻在国中就已经深有感悟。自己努力了很久才能做到的事情。天才却只需要很短的时间。亲眼看着对方的实力提升，从一个有天赋的新人，一步一步，成长到能够威胁自己在球队的位置，那种挫败是没有办法用语言来形容的。
    事实上，他在刚入学的时候也曾纠结过这个问题。
    直到——他和早乙女夜相遇。
    身高，体力，起跑的速度，对排球的积极性，这些用来衡量选手的标准，早乙女夜都不能拿到满分。硬要说的话，也就是跳的高一些，模仿能力好一些，相比起其他人，敏锐度要高一些，仅此而已。
    无论怎么看，早乙女夜都是一个有些要强的普通人。
    但也正是因为这份要强，使得早乙女夜的实力以着非常可怕的速度提升。从最开始连最基础的训练都没有办法坚持下来，到了后期，已经能够跟上加训的强度，甚至会在所有人都训练结束之后，自己一个人再练习半个小时。
    从早乙女夜的身上，及川彻看到了属于普通人的可能性，也让他找回了自己的初心。
    “牛若的发球固然可怕，但也不是完全没有办法。一个人不行……两个人，三个人，总还是能够接到的。”及川彻的这句话刚说完，便感觉到自己的背上一重。他侧过头，看到早乙女夜的头砸在他的背上，一副已经睡着的模样。见状，及川彻扬起唇角，在潮崎的帮助下，小心翼翼地让人坐在观众席的椅子上。
    做完了这些，及川彻松了口气，抬头便看到潮崎正笑着看向自己。
    及川彻：“潮崎学长？”
    “只是在想，你们的感情真好。”潮崎有些感慨，脑海中浮现出早乙女夜第一天来到排球部的场景：“最开始的时候，我还在担心你们两个会不会吵起来，现在看来是我想多了。”
    及川彻扬起头：“我和小夜才不会吵架呢。”
    潮崎揶揄道：“不会吵架难道不是因为早乙女的脾气太好了吗？”
    及川彻噎了一下，涨红着一张脸反驳道：“是因为我和小夜的脾气都很好。”
    笑闹了两句，这个话题便跳过了。
    小组赛四强选拔出来，接下来就是四进二，最后就是选拔赛的决赛。
    “四进二到决赛之前，还有一周的休整时间。”潮崎晃了晃头，内心的烦躁因为及川彻和早乙女夜减轻了不少：“也就是说，我们还有半个月的时间去思考要怎么样才能打败白鸟泽。”
    “前提是要打败伊达工业。”及川彻开口道。
    “没错。”潮崎攥紧拳头，视线掠过及川彻，早乙女夜，然后是其他队友。直到把所有人都看了一遍，潮崎长吁了一口气，面上的表情带着些坚定：“前提是要打败伊达工业。”
    “不过现在……我们需要考虑的是另一件事。”潮崎憋着笑，忍俊不禁地看向及川彻后方的早乙女夜：“要怎么把这个家伙叫醒。”
    及川彻一愣，顺着潮崎的视线看了过去。下一秒，两个人齐刷刷地笑了起来。
    *
    早乙女夜是一片嘈杂声中醒来的。
    彼时他们坐在回青城的大巴上，队友们嬉笑着打闹，时不时地穿插着比赛和接下来的对手的话题。
    “哦？我们的主角终于醒了。”坐在前方的岩泉一回过头来，抓起一条巧克力扔给他：“如果饿的话，就先吃根巧克力。”
    “谢谢。”早乙女夜接过巧克力，打算把它和某个喜欢吃甜食的家伙分享。
    “及川。”他把包装拆开，转头看向及川彻：“你要不要吃巧克力……”
    及川彻睡着了。
    早乙女夜转头的时候，大巴突然来了一个刹车，车身整个颠簸了一下。本来头靠着窗户的及川彻皱着眉头，迷迷糊糊地靠向相反的方向……也就是早乙女夜的肩膀。
    早乙女夜的表情僵住，停顿了几秒才反应过来到底发生了什么。
    “是那个家伙把你从体育场背过来的。”岩泉一适时地解释：“因为你看起来很困，所以我们便想着让你继续睡觉，最终决定让及川来背。”