维斯康蒂家族办公室。
    迦勒坐在办公桌前，卫星电话打开了免提的功能。房间四周的遮光帘被拉上了，室内多少有些昏昏沉沉的。他手里拿着一把雪茄剪，有一搭没一搭的把玩着，手上的雪茄始终没点燃，只有一旁的电脑屏幕照亮了他紧锁的冷硬眉头。
    电话那头，远在西西里的教父多纳托，声音平静得像是一潭深不见底的死水。
    “Caleb，听说你把福建帮在伦敦的残党，吞得很干净。”
    “连本带利。”迦勒说，声音冷淡且不带一丝感情，“家族在这里的地盘扩大了叁成，之前被坑的资金链也全部补上了。甚至，我还多敲出了两条直通鹿特丹的走私航线。”
    他沉默了一秒，等待着电话那头哪怕是一句最敷衍的赞赏。毕竟，这原本是个被赵立成搞砸的必死之局，是他迦勒用命、用枪、用最铁血的手段硬生生盘活的。
    然而，什么都没有。
    “你做得太快了。”
    老教父的声音里透着一股居高临下的、令人心寒的敲打，“有时候，刀磨得太锋利、挥得太快，是会伤到拿刀的主人自己的手的。”
    迦勒的眼神瞬间阴沉下来，夹着雪茄的手指微微收紧。
    “我不明白您的意思，父亲。”
    “马可下周就会飞到伦敦。”
    老教父根本没有理会他的反问，只是用那种不容置疑的口吻下达了通知，“这些新打下来的码头，还有那两条去鹿特丹的航线，全部交接给他。你需要休息，Caleb。这几年你像条疯狗一样咬人，太累了。既然你现在身边有了那个东方女人，就多花点时间在床上，放松一下。”
    “嘟——”
    没有给迦勒任何争辩的机会，电话被单方面切断了。
    迦勒维持着那个姿势没动，足足过了一分钟，他才慢慢放下手中的雪茄剪。
    “休息？”
    他从喉咙深处发出一声低哑的冷笑，那句“放松一下”的背后，无异于告诉他——离家族的核心生意远一些。
    “老东西。”
    迦勒低声念着，“你想把最好的肉喂给你的长子，却让我这条替你打下江山的狗，继续去墙角啃骨头？”
    这就是私生子的宿命——
    无论多优秀，多拼命，为家族流了多少血。在那所谓的“正统血脉”面前，永远只是一个随时可以被牺牲、被剥夺权力的垫脚石。
    马可要来了。
    那个同样像个智障一样傲慢又平庸、却顶着正牌少爷头衔的哥哥，要来伦敦光明正大地摘桃子了。
    一场争夺控制权的恶战，在所难免。
    “砰”的一声，办公室的门被推开。
    卢卡拿着一迭文件走了进来，看到迦勒的表情，敏锐地停住了脚步：“老板……西西里那边来电话了？”
    “马可下周到。”迦勒扬眉看向卢卡，“老头子让他来接手福建帮的航线。”
    卢卡倒吸了一口凉气：“这太不公平了！这可是兄弟们拿命……”
    “闭嘴。现在不是抱怨的时候。”迦勒打断了他，站起身走到落地窗前，看着外面灰暗的天空。他沉默了很久，原本满是戾气的眼底，突然闪过一丝与这肃杀氛围格格不入的柔和。
    “卢卡。”
    “在。”
    “我记得……你跟你老婆求婚的时候，包下了一整个餐厅？”迦勒转过头，深绿色的眼眸里带着一丝难得的虚心求教。
    卢卡愣住了，完全跟不上自家老板这过山车般的脑回路。前一秒还在讨论家族夺权，下一秒怎么跳到求婚上了？
    “呃……是的。我买了一枚两克拉的钻戒，还请了小提琴手。”卢卡咽了口唾沫，试探性地问，“老板，您是想……”
    “我要给她一个承诺。”
    迦勒摸着左手尾指上的那枚素圈银戒，声音低沉且坚定，“马可那个疯子一来，伦敦肯定会大乱。我要在那之前，把江棉的名字，合法地写进我的配偶栏里。我不能让她一直顶着一个‘情妇’或者‘遗孀’的身份跟在我身边。”
    他顿了顿，皱起眉头：“但是，我不懂你们那些花里胡哨的浪漫。如果是你，你会怎么向一个东方女人求婚？”
    卢卡连忙清了清嗓子，正准备给出几条纯正的意式浪漫建议。然而就在这时，迦勒扔在办公桌上的私人手机震动了起来。
    他看了一眼屏幕。
    备注是：“棉棉”。
    他眼底仅存的戾气瞬间消散得无影无踪。
    现在是下午叁点。江棉向来很乖，甚至有点过于懂事，从来不会在这个他处理“正事”的时间段打电话打扰他。
    迦勒立刻抓起手机接通，声音不自觉地放软了几个度：“怎么了？是不是家里出事了？”
    “没……没有。”
    电话那头，江棉的声音听起来有些发虚，甚至带着一丝不易察觉的颤抖。这并不是平时那种温婉的语调，“那个……迦勒，你晚上……想吃什么？”
    “吃饭？”
    迦勒的眉头重新皱了起来。这种欲言又止的语气，这种反常的、带着慌乱的关心，绝对不对劲。
    “你在家吗？”他沉声问道。
    “在……我在家。”
    “等我。”
    迦勒没有再问任何多余的废话，直接挂断电话。他一把抓起椅背上的风衣，像一阵狂风般冲向门口。
    “卢卡！备车！回肯辛顿！现在！”
    黑色的迈巴赫在公寓楼下发出刺耳的刹车声。
    “江棉！”
    迦勒打开门的时候，连忙喊着。
    然而巨大的平层客厅里静悄悄的，只有开放式厨房那边的中岛台后，传来一点细微的动静。
    江棉正坐在高脚椅上。听到他像一阵风似地卷进来，整个人明显地哆嗦了一下。她今天穿着一件宽松的纯白色针织衫，双手迅速地藏到了身后，那双总是盈满水汽的杏眼里，此刻满是慌乱与无措，呆呆地看着那个满身寒气冲进来的男人。
    “你……你回来了？怎么这么快？”
    迦勒大步流星地走过去。那双灰绿色的眼睛像雷达一样，上上下下、仔仔细细地扫视着她。
    没有血迹，没有外伤，屋里所有的摆设都完好无损，没有任何打斗或外人入侵的痕迹。
    他悬在嗓子眼的心落回了肚子里。但紧接着，他鹰隼般的目光，锁定了她藏在背后的双手。
    “手里拿着什么？”
    迦勒走到她面前，语气是前所未有的严肃，“是不是受伤了？还是谁给你寄了恐吓信？说话！”
    “没……没有……”江棉拼命摇着头，眼眶却突然红了，泪水在里面打转。
    “给我。”
    迦勒伸出宽大的手掌，带着不容置疑的压迫感，“棉棉，别让我说第二遍。”
    江棉咬着失去血色的嘴唇，看着眼前这个满脸焦急、甚至带着一丝杀气的男人。
    她犹豫了很久，内心天人交战了半天。最终，才慢吞吞地、极不情愿地把手从身后拿了出来，掌心向上，摊开在他面前。
    白嫩的手心里，静静地躺着一根白色的塑料测试棒。
    迦勒愣了一下。
    他虽然是个粗人，但那东西的形状他并不陌生。那是……验孕棒？
    他猛地一把抓了过来。
    视线聚焦在那个小小的显示窗上。
    上面是两条清晰的、刺眼的红线。
    时间仿佛在这一刻彻底静止了。
    宽敞明亮的厨房里，安静得只能听到迦勒那一瞬间变得极其沉重、甚至有些紊乱的呼吸声。
    江棉看着他那张瞬间僵硬、没有任何表情的俊脸，心里的恐惧像野草一样疯狂滋长。
    她想起了赵立成曾经指着她的鼻子骂她是个“下不出蛋的母鸡”；想起了Suzy那种高高在上、嘲讽她“连个孩子都怀不上，你也配占据这个位置”的恶毒嘴脸。
    她更想起了这一个月来，迦勒每天早出晚归的疲惫。他眉宇间那股怎么也化不开的戾气，还有那些虽然被他刻意洗掉、但依然残留在风衣深处的血腥味。
    她知道他很忙，压力大到连睡觉都在咬牙。她知道那个刚被他收拾过的福建帮肯定还在暗处像毒蛇一样盯着，随时准备反扑。
    在这样一个危机四伏、每天都在刀尖上舔血的时候，一个突如其来的孩子，对这个黑手党清道夫来说，意味着什么？
    是一个致命的累赘？
    是一个被人拿捏的软肋？
    还是一个极其不合时宜、应该被立刻“处理干净”的麻烦？
    “迦勒……”
    江棉松开咬得发白的下唇，她没有像那些想要母凭子贵的女人那样哭闹哀求。她只是微微垂下眼睫，声音很轻，透着一股欲言又止的懂事与成全：
    “我知道，现在真的不是时候。你最近太累了，外面还有那么多危险……”
    她深吸了一口气，眼泪在眼眶里打转，却强忍着没有落下。
    “如果……如果你觉得留下他会是个麻烦，或者会成为别人威胁你的软肋。我……”
    江棉的声音微微发颤，却透着一种让人心碎的温柔，“我可以自己去医院……去医院做掉的。我不会拖累你，也不会让你为难。”
    她在害怕，可她更怕他为难。
    迦勒听着她这些为了成全他而委曲求全的话，只觉得心脏像是被一只无形的大手狠狠攥住，猛地收紧。
    孩子。
    他，迦勒·维斯康蒂，这个多纳托·维斯康蒂在那不勒斯留下的风流债，这个在阴沟里挣扎长大的私生子……竟然要有自己的骨血了？
    迦勒手里的验孕棒滑落在地。
    他眼眶猛地一热，鼻腔里涌起一股难以自控的酸涩。
    他大步上前，伸出那双常年握枪、沾满鲜血的手臂，动作甚至带着几分连他自己都没察觉的笨拙与小心翼翼，将这个单薄懂事的女人，无比珍重地拥进怀里。
    他将脸深深地埋进她的颈窝，用尽全身的力气抱紧了她。
    江棉感受着颈侧传来的滚烫温度，突然发现，这个一米九的、杀人不眨眼的铁血汉子，此刻宽阔的肩膀竟然在微微发抖。
    “傻瓜……你在说什么蠢话！”
    迦勒的声音沙哑得不成样子，带着浓浓的鼻音和一种失控的、排山倒海般的狂喜，“……那是我们的孩子，江棉……我怎么可能会让你去医院？”
    一滴滚烫的泪水，悄无声息地砸在江棉白皙的颈侧，烫得她浑身一颤。
    迦勒真的哭了。
    那是断奶以后，他就再也没怎么流过的眼泪。
    他捧起江棉的脸，深绿色的眼眸里布满红血丝，却闪烁着这辈子最温柔的光芒。
    “谢谢你。”他的额头抵着她的额头，声音哽咽，“棉棉，谢谢你……给了我一个真正的家。”
    江棉的眼泪终于决堤，她伸手抱住他的脖子，破涕为笑。
    迦勒深吸了一口气，平复着胸腔里激荡的情绪。他松开她，在厨房里焦躁又兴奋地转了一圈。他叉着腰，一会儿又焦虑的用嘴咬着手指——“绝不能是私生子。”
    他突然停下脚步，自言自语，“我的孩子绝不能重蹈覆辙。他必须堂堂正正，必须名正言顺。”
    他猛地转过身，大步跨回江棉面前，双手抓住她的肩膀——
    “结婚。”
    江棉愣住了，睫毛上还挂着泪珠：“什……什么？”
    “我们要结婚。现在。立刻。马上。”
    迦勒的语气严肃专注。
    他一边说，一边快速摸遍了风衣的每一个口袋。
    打火机，烟盒，手机，薄荷片，甚至还有一把贝雷塔——
    唯独没有戒指。
    “该死……”他烦躁地低咒了一声。
    那头焦虑的疯狗此时此刻就像是一个懊悔的孩子，又叉着腰在岛台前开始徘徊。
    江棉刚想开口安慰两句，就看见那人的目光突然锁定了中岛台上，那罐江棉刚才喝了一半的冰镇可乐。
    他一个箭步冲过去。
    “咔哒。”
    铝制拉环被他扯了下来。
    在江棉震惊的目光中，这个黑帮大佬在这个充满了葱花味和人间烟火气的厨房里，单膝重重地跪在了橡木地板上。
    迦勒举着那个带着一点可乐渍的铝制拉环。那双拿枪从来不抖的手，此刻捏着这个廉价的小铝片，竟然在不受控制地发颤。
    “我知道，这看起来很荒谬，一点都不酷。”
    迦勒仰起头看着她，眼底褪去了所有的戾气，只剩下近乎笨拙的深情和执拗，甚至还有一丝害怕与羞涩。
    “我也知道，卢卡说求婚得有两克拉的钻戒什么的……但我现在真的连个像样的戒指都没来得及买。我身后，还有一群想要把我们撕碎的混蛋。”
    “但是，江棉。我不想让我们的孩子像我一样，是个不被承认的私生子。”
    “我想给他一个家。一个有爸爸保护，有妈妈爱着，世界上最合法、最坚不可摧的家。”
    他把那个廉价的易拉罐拉环递到她面前，沙哑的嗓音在安静的厨房里回荡：
    “你愿意嫁给我吗？”
    “嫁给一个……除了烂命一条什么都没有，但只要你点头，就愿意为了你和孩子去挡所有子弹的男人吗？”
    他想了想，又连忙说，“我知道以前我过得很荒唐，但是我保证，只有你能榨干我——”
    江棉无奈的看着那个简陋到极点的“戒指”，看着这个跪在她面前、红着眼眶、紧张得像个孩子的男人。这大概是她能想象到的，最寒酸的求婚——却也是这世界上最昂贵、最浪漫的求婚。她想开口斥他两句在胡说什么榨干不榨干的，可是嘴唇微启，眼泪就落了下来。
    “我愿意……”
    她哭着蹲下身，扑进他宽阔坚硬的怀里，拼命地点头，“我愿意！傻瓜……我愿意！”
    迦勒眼眶发酸，颤抖着手，将那个铝制拉环极其郑重地套进了她左手的无名指。
    拉环卡在手指中间，他们对望那多少有些尴尬的场景，随后彼此噗嗤一下笑出声来。
    他猛地站起身，一把将她托抱起来，狠狠地、不留余地地吻住了她的红唇。