更何况，她清楚这病没到那种地步，不过伤口溃烂，确要再多休养几日。
    “方总商，”她闷在方执衣衫里，笑了一声，“还会为这种小事掉眼泪么？”
    方执真气不过，一连十句百句话要说，却还是暂且埋进心里。眼下既不请医家，总要快些想办法。她便拿灯台细照了照伤口，衡参还要嘴贫，她把衡参往自己身上一埋，教训道：“你好生歇一歇罢，真不知哪来的闲情逸致！”
    衡参哧哧地笑，便由她诊看了。方执左右瞧了一通，稍放了放心，三道伤口有两道都已结痂，剩一道靠后颈的，好似是二次撕裂，又泡了雨水，这才发溃。
    她自到桌案边写了几样东西，叫小二送到万池园去。所幸府上向来不缺这些，她要的药酒、草药、布条等等，很快便有家丁送了过来。顺便，她叫人看看荀明是否已经歇下，来的家丁禀报，果然医馆已灭了灯。
    彼时衡参已又昏睡过去，方执也没叫她，自点了艾草为她熏伤口。她拿了一会儿便将其搁到灯台上燃着，艾草香充满了整个纱帐，衡参抬起眼皮来，瞧瞧艾叶，又瞧瞧她。
    方执叫店小二打了几盆温水，这才开始清洗伤口。她动作极轻，倒像疼在她身上似的。衡参便道：“不疼，你只管擦。”
    方执不吭声，她将污血和旧药擦净，两盆水已满是血色。她又用干布擦了一遍，丢掉干布，这才问：“你用的药，带在身上么？”
    衡参拿出一瓶药粉来，方执倒在手心上嗅了嗅，便道：“这药不行。”
    衡参侧过脑袋来瞧她，瞧她将药粉打湿了点儿，复凑上去嗅。半晌，方执又摇摇头，她拿布条将手上的药糊擦干净，衡参盯着她擦手，忽地问道：“什么道理？”
    方执自下了榻，将药泥药粉选了几样拌在一块：“你这药只作止血消肿生肌，如今伤口化脓，已有发热之症，应以清热解毒，排脓生肌为主。
    “金银花、黄连、连翘、蒲公英，这几味对症的药，你那药粉里好似都没有。”
    这一通话从衡参脑子里流过，其实她听不明白，但就是想听。方执拌好了，伸手往罐子里蒯了一下，褐黑的药泥糊在手上。她举着手，又上了榻。
    衡参老实趴着了，方执却迟迟下不了手。她在医馆见过有人因抹药疼得喊娘，很有些于心不忍，又想到衡参那副半吊子模样，这才狠了狠心，终于下了手。
    药泥一点点铺开，每次都激起衡参极细微的颤抖，像水面縠纹一样说不清。那是不由人忍耐的东西，方执看在眼里，却束手无策。
    怎么会不疼呢？她是人，不是石头，不是树，不是草。人身上划开一个口子，血肉跟着吐息一同起伏舒张，怎么会不疼？
    没人说话，纱帐里的气氛，就如同推开药泥的声音一样黏腻。衡参不吭声了，她额头发了一层虚汗，可是一动不动，全随她去。方执总算将这功夫熬完，这时候小二来敲门，说方府又送了几样东西来。
    方执且不应门，她将白布一圈圈缠好，替衡参穿好衣裳，这才下了榻。她写了一剂五味消毒饮，要画霓亲自煎煮，送来的正是这药汤。
    她将衡参扶起来坐着，倒一碗药塞进她手里，终忍不住道：“你究竟急甚么？梁州又不会跑，非要赶这一日来么？”
    衡参唯是喝药，抬着一双眼瞧她，也不知含的什么笑。
    “还没喝完？”
    衡参摇摇头，带得汤碗也晃了晃。
    方执再不愿理她，这人若有点儿心就该知道她的在乎，像这样漫不经心的，同从前有什么区别？她不要一时冲昏头脑的雨夜奔波，无所谓早一日或晚一日见面，她只要一份赤诚的情，这人究竟明不明白？
    衡参还烧着，她再多念头也不该此刻争辩。念及此，方执将千头万绪压了下去，耐着心侍她喝完了药，将她扶着侧躺下了。
    几声吐息之间，衡参又睡了过去。方执坐在榻边靠着靠枕小憩，淡淡的艾草香里，也就这么睡下了。
    不知过了多久，好似梦里已有打更声，方执迷迷糊糊地醒了来。她探了探衡参的额头，总算是退了热。她心里不肯再在这留宿，因是强消了困意，还要回府去。
    她瞧着衡参睡得正好，却不料刚起了身便又叫这人扯住。她头也不回，一句“我得回去”刚要出口，却听衡参求道：“执白，念着我生病……”
    方执一怔，一颗心好似被人攥了一下。她不动弹了，衡参却自己松了手。
    衡参说，你走罢，我不该留你。方执的胸口一阵起伏，她转过身去，开口却异常冷静：“话说明白些。”
    瞧着她，衡参默然片刻，撑着身子坐了起来。
    “你问的话，我还得想，”她将额前的头发掖到耳后，复用掌根往鬓边理，看着竟也像擦泪，“执白，我想不了那么快，但又实在想见你。我到梁州，并非要贪一时之快，亦不是急着要同你如何……”
    她走京城到梁州的小道，虽快了不少，却四下无人，叫她连个客栈都寻不到。将伤口弄成这样，实也是她的失算。
    “你莫再当我不经心，”她说，“你若还不愿见我，我且不来也好。”
    方执松了口气，可她还觉得嗓子眼里堵着甚么，她太紧张，太想听眼前这人说话，说关于她们的事。如今衡参寥寥几句，却已足够叫她心安。
    她且不应声，平视着眼前的窗。良久，她终于肯垂眸扫过这一张床，道：“我去弄一碗水来，今日你重伤如此，便只将我作个医家罢。”
    烛灯灭了，月光自窗里透过铺在二人身上。时隔数年，她们再一次并肩躺在一起，中间那碗水静静地放着，好像什么也未曾发生。
    却说这日过后，方执倒不怎来了，唯叫一位叫沉香的丫鬟过来送药换药。衡参摸不着头脑，以为方执真不愿再见她，竟也体味了一把患得患失的滋味。
    她却不料，原是那日后京城有一巨变传来，叫梁州诸位盐商不得不商议一二。
    那时方执正欲出门到邸店去，不曾想郭府来了一位家丁，说几位总商有事商讨，请方执立刻过去。
    方执不禁心生疑惑，如今梁州的要事无非皇帝南巡。上回几位总商私下里议会，早已将租买窝单的公店迁至梁州南边一个不起眼的村落里去。眼下还要商讨，莫不是这公店出了麻烦？
    这么想着，转眼便到了郭府。季合山庄门前早已有家丁候着，方执跟着他快步走到正堂，却见肖玉铎已经到了，另有几个有些话语权的人也在，问家不见来人。
    方执拾级而上，将这些人的表情一一纳入眼中。大概都是凝重，她暗忖，如此样子，怕是和她猜得差不多了。
    她正要问候，肖玉铎却抢一步道：“免了这些俗礼吧！方总商，告诉你，赵缜没了！”
    方执顿在原地，脑子里嗡的一声。面前形形色色的面孔叠在一起，她这才看明白。缓缓地，自有一样似笑似哭的表情浮现在她脸上。
    她胸膛里一颗心跳个不止，她脑海里浮现出金廷芳、谢柏文，浮现出华闻筝，浮现出那一例写着她姓氏的引贴……罪有应得，她想，这是罪有应得。
    她稍撤半步，恭恭敬敬地，还是行了个礼：“不管怎样，各位恕罪，方某来迟了。”
    满堂默然，肖玉铎呆在她跟前，郭印鼎若有所思地瞧着她，在场这些人，都有些摸不到头脑。
    行礼罢了，方执自到郭印鼎身旁坐下，心里那一阵刺激过去，后知后觉地，她这才品出堂间的凝重是为了什么。
    梁州租买窝单背后有赵缜撑腰，如今他没了，乍看确叫人发慌发乱。然而倒卖引窝时日已久，牟利已深，一路涉及到的盐官、司官早被渗透彻底，也并没有那么脆弱。
    方执心下揣度一番，如今的困境，大概是朝堂里没了靠山，还需另寻。盐业这块肥肉早有人虎视眈眈，只是风险也颇高，终使盐商有心献媚却无人领受，权势者垂涎欲滴却也不敢伸手。眼下赵缜没了，盐商要做的……
    “还是诚意，”郭印鼎微仰着面，吐出一缕细细的烟，“井蛙不可以语于海者 。窝价涨落之利甚于实业数百，既已知此，仍是坐山观虎。食禄之人，羞称胆识。”
    方执很以为然，却不愿多余同他谈这些，只道：“眼下京城变了天，余等再不运作，只怕误了时机。只是你我三家引窝具已在局中周转，恐难腾挪，依郭总商所见，可有万全之策？”
    所谓拿出诚意，无非是以一批新引下水看看利润、风险，若做得好，便可引得位高权重者甘愿入局。
    如今梁州引窝市场正是做空之时，做空、杀跌、吸货，最后一步便可套利。此时若再有一批引窝入市交由这几人操纵，自是稳赚不赔。可正如方执所言，郭肖二人的盐引已是再不能预支，而她碍于诸多原因，亦是不肯多支。
    郭印鼎还未答话，他手下邢老板却先开了口，冲方执道：“方总商满打满算，也只支了岭北地区八十万引，如今火烧眉头，何不再将渝地支上一笔？”